India se confruntă din nou cu o epidemie mortală de virus Nipah, iar autoritățile din sudul țării au luat măsuri drastice pentru a controla răspândirea infecției. Focarul a determinat închiderea școlilor, a oficiilor publice și a centrelor religioase, iar transportul public a fost suspendat în zona de risc. Aceste măsuri au fost luate după ce cel puțin doi oameni au pierit din cauza acestui virus nemilos.

Ministrul sănătății al statului Kerala, Veena George, a raportat că peste 700 de persoane au fost identificate ca fiind contacte apropiate ale celor infectați și sunt supuse testării pentru a preveni răspândirea infecției. Dintre aceștia, 77 sunt considerați cu risc ridicat. Pentru a limita riscul de răspândire a virusului, oamenilor li s-a cerut să rămână în case și să își monitorizeze starea de sănătate.

În plus față de închiderea școlilor, autoritățile din districtul Kozhikode au luat măsura de a declara șapte sate drept „zone puse în carantină”. Aceste măsuri au fost luate deoarece, în prezent, nu există un vaccin disponibil pentru virusul Nipah, care poate provoca decesul a până la 75% dintre cei infectați. Virusul poate fi transmis de la animale la oameni, prin contact direct între oameni sau prin consumul de alimente contaminate. Simptomele virusului Nipah încep adesea cu o durere de cap și somnolență, dar se pot agrava rapid, ajungând chiar la comă în doar câteva zile.

Această nu este prima dată când statul Kerala se confruntă cu un focar de virus Nipah. Epidemii anterioare au avut loc în 2018 și 2021, având un bilanț tragic de vieți pierdute. Virusul Nipah a fost identificat pentru prima dată în timpul unui focar din Malaezia în 1998-1999, când sute de persoane au fost infectate și peste 100 au murit.

Numele virusului provine de la satul Kampung Sungai Nipah din Malaezia, unde fermierii de porci au fost primii afectați de boală. Situația actuală impune eforturi continue pentru a controla răspândirea virusului Nipah și pentru a proteja populația.